作为我国最早面向全社会开展的计算机类水平测试考试，全国计算机等级考试自1994年11月第一次开考以来，10年间，考生人数累计达到1350万，取得不同级别合格证书的有450万人，为用人单位录用和考核人员提供了客观、科学的依据。
原国家教委副主任王明达在“全国计算机等级考试(NCRE)开考十周年”纪念会上评价说，由于报考人员来自社会的各行各业、年龄和学历层次也相差很大，全国计算机等级考试在一定意义上，对我国普及和提高计算机应用水平、增强人民群众的信息化意识，促进我国的信息化建设起到了重要作用。据了解，10年前该考试只有考生1万人，而2004年已增长到310万名考生，显示了其蓬勃的发展力量。目前，该考试已形成了一套完善的考试体系和严密的组织管理制度，建立了覆盖全国的工作网络。
全国计算机等级考试开考的10年间，正是我国计算机应用水平快速发展时期，根据计算机技术日新月异和不断变化的市场需求，这项考试也在不断地调整考试大纲和考试科目。从1994年制订第一版大纲以来，每三年制订或修订一次考试大纲，考试平台从DOS环境到Windows3.x，到Windows9x，最近一次大纲调整是在2003年，推出了第四版(2004年版)考试大纲，除了增加一级WPS office、二级Java、C++、Access等新的考试科目外，考试平台全部升级到Windows 2000上。
NCRE目前共设置了四个等级。自2005年4月考试起，一级科目调整结束，共设三个科目，即一级B、一级WPS Office、一级MS Office，三个科目将取消笔试，全部采取上机考试。自2005年9月考试起，二级科目调整结束，二级共设六个科目，C语言、Visual BASIC、Visual FoxPro、Java、Access、C++。三级考试的四个科目 PC技术、信息技术、网络技术、数据库技术