去年这个时候，有一项研究说，IE浏览器用户点击网页广告的比率比Firfox用户高出四倍。该研究认为，IE用户大多为非技术用户，“他们会点击弹出广告，以为系统有事件要通知他们。”而Firefox用户则可以分清什么是广告，什么是系统对话框。
其实我倒更倾向于不以技术来区分用户，而改用知情与否来区分。Firefox用户多为知情用户，而IE用户则多为不知情用户。Firefox用户尽管点击广告的比例很低，但他们会有意识地点击他们感兴趣的广告，所以对广告主来说，这些点击了广告的用户更有价值。而IE用户常常是误点了广告，广告主得到的是无效用户。
1999年的时候，网页上的banner广告点击率通常高达2%-5%，现在呢，大多数制作精美忽闪忽闪的flash广告的点击率不足0.1%。尽管互联网广告总量仍呈强劲的上升势头，但很显然，网络广告的效果一直在走下坡路。
广告发布商也在绞尽脑汁挖空心思地吸引用户的眼球，期望挽救日趋濒危的广告点击率。所以你看到页面上的广告越来越大，越来越花哨，越来越具有欺骗性。说来很悲惨，对广告主最有价值的那部分知情用户，早就对网页上动来动去的东西产生了抗体，你越动，他越是视若无睹，每个有一定上网历史的用户，都练就了这样的本事。最终，网络广告似乎就是被用来误点的。
第一个悖论是：广告主希望用户主动点击广告，而主动点击广告的常常是不知情用户。
第二个悖论是：广告主最想要的那部分用户，常常是最懂得如何屏蔽广告的用户。
第三个悖论是：越是想要吸引眼球的广告，越是容易被忽视。
根本原因在于，互联网广告形式上的花样翻新，已经走进死胡同。如果传统的互联网广告都像Google AdWords一样按点击次数收费，估计新浪们早就饿死了。当然，广告效果不一定非要通过点击才能体现，尤其是品牌广告、形象广告，只要被用户看到，可能就产生了效果。但问题是，用户越来越不耐烦了，有广告过滤功能的浏览器会越来越受欢迎。
Firefox有个极好用的广告过滤扩展Adblock Plus，属于Firefox必备扩展。不知道未来的IE 7是否也提供广告过滤功能。如果浏览器与网络广告的关系，最终变成了杀毒软件与病毒的关系，我不知道这到底是谁的悲哀。
回到开头提到的那项研究，我有个有趣的发现，那项研究明明是去年12月份发布的，ZDNet的blog却把它当成2005年10月和11月的研究报告，重新摘录了一次。可给出的CNET的原文链接，却明明白白是去年的。我都想不明白，这个错误是如何发生的。