Fast Search & Transfer ASA，www.alltheweb.com。总评： ●●●●
虽然让AlltheWeb出名的是其庞大的索引，但是更大并不意味着更好，而且快速的AlltheWeb搜索可能得到的也是仓促的结果。在我们的几次搜索测试中，都返回了与元数据中的关键词无关的网站。另一方面，AlltheWeb精选搜索结果的许多高级选项和功能对于认真的用户是很有用的。
该网站的自定义功能很好，它提供了很精细的搜索选项，例如搜索链接到指定页面的网页、在URL或页面标题中搜索以及用页面的大小限制搜索结果。其中，有一个用于精确搜索的复选框，而且还有一个个性化选项—可以在主界面中通过下拉框使用高级搜索选项。
然而，高级功能并不总是方便的。例如，在主页面中，你要使用中括号表示布尔或运算(而在高级搜索页面中使用OR即可)。幸好，AlltheWeb的帮助页面是清晰而全面的。
同时，AlltheWeb还会分析你的搜索短语，并且用双引号重新构建搜索短语、消除一些虚词(例如for)，以便得到更好的搜索结果。你可以（通过方便的自定义按钮）禁用这个分析功能，但是我们发现在自然语言查询中，该功能确实能改善搜索结果。
AlltheWeb提供了专门用于新闻、图片、视频、音频和FTP的搜索标签(到处都会弹出的一个功能)。通过标记了国际、美国、本地、商务等的复选框，可以定制新闻搜索的范围。
当AlltheWeb在Web搜索中找到了多媒体条目时，就会在结果页面的底部显示相关链接。不过，即使在Audio标签下搜索到了大量结果(例如搜索Michael Jackson)，我们也从来没有碰到过一个音频链接。
AlltheWeb允许你向IE浏览器、Netscape的侧栏或者Opera的AlltheWeb Hotlist窗格中添加搜索按钮(Opera浏览器不支持Google的工具栏)。
尽管如此，AlltheWeb的搜索结果却很一般。经过我们的测试，它搜索页面的能力让人失望。而且，自然语言查询也遇到很多问题。如果使用不常用的词就会得到很好的结果，例如使用自然语言查询who played Fegan Floop in the movie Spy Kids时结果就很好。一般来说，使用专用的多词查询效果是好的，比如，Sacramento River Cats and North Korea -"nuclear weapons"的搜索结果是相当不错的。
AOL
America Online，www.aol.com。总评： ●●
America Online拥有3500万用户，它的AOL网站具有强大的搜索功能，这个集成到客户端程序中的搜索实在是太方便了(我们测试的就是客户端内集成的版本)。不过，AOL搜索一般会把你引向AOL的内容和AOL的合作网站，而且在Web上执行一般搜索时，它也不如本次评测的某几个搜索引擎。虽然AOL搜索在AOL.com也能使用，但如果你没有AOL的帐户，我们推荐你使用其他基于Web的搜索引擎。
当启动AOL时，就会在桌面的左侧弹出一个可以方便使用的AOL搜索窗口，通过它不仅可以搜索Web也可以搜索AOL信息。搜索查询结果会分为四类：AOL内容、AOL编辑推荐的网站、赞助网站以及从一般Web搜索中精选的网站,后面的两组结果是最好的。虽然这两组结果是Google提供的，但是通常都被放在页面的最下面。
由于赞助是强迫用户接受的，而且赞助内容与搜索结果的相关性很小，所以就降低了搜索的有效性。当我们输入“麦当劳+无线”搜索有关快餐连锁店中安装Wi-Fi热点的信息时，找到的前三个结果都是销售移动电话和无线设备的赞助网站。但是，在第一页搜索结果中，也有三个Google提供的结果正是我们要找的内容。
即便如此，这些结果也不像直接使用Google得到的结果那么准确。AOL搜索不允许你使用Google的任何高级运算符，也不能使用Google的高级搜索页面中的任何搜索工具。精确控制搜索的唯一方法就是增加简单的运算符，例如双引号(搜索精确的短语)和减号（排除一个词或短语)。
AOL搜索网站提供了两种索引，一种是仅覆盖了AOL站点内的索引，另一种是覆盖了AOL和整个Web的索引。Open Directory的结果是经过整体编排的。虽然AOL搜索已经比几年前好多了，但是你还是经常会需要那些专门的搜索网站的帮助。
Google，www.google.com。总评： ●●●●
评论家们在描述Google的搜索功能时可能过分使用了“不可思议”这个词。在测试中，我们发现Google仍然是一如既往表现很好。因此毫不奇怪的是，Google为那么多的其他搜索引擎提供了那么多的内容。不过，我们也惊奇地发现，Google已经不再在性能表现方面特别明显地优于竞争对手。尽管如此，在高级搜索功能方面以及大多数情况下都能返回优秀的搜索结果方面，Google仍然处于领先地位。
可以定制的选项包括语言、内容过滤和每个页面显示的结果条数，但是，你不能在主页面中添加高级搜索的下拉菜单或复选框。不过，高级搜索页面中出色而全面的选项弥补了上述不足，这些选项包括布尔搜索和按文件格式、日期和域搜索。另外，你也可以发现一些没有在主页面的专门搜索中列出的搜索类型，例如搜索类似的页面以及在页面的标题、URL或文字中搜索或者在其他页面到某个页面的链接中搜索。
主要的专门搜索是图像、新闻组(归档的Usenet论坛的巨量存储库)、目录(像Yahoo!一样按主题组织的内容)和新闻。
Google通过检查输入错误并提供拼写帮助改善了搜索结果。另外，Google还能忽略一些常见词，例如what、of和is。如果在词前面放一个加号，就可以强制Google必须包含这个词。Google的帮助页面内容太全面了，几乎无法让你快速找到需要的帮助。在帮助页面中，提供了如何更高效执行搜索的提示，包括搜索页面的标题或URL、查看有关的网站甚至只搜索快照页面。
事实上，几乎所有的Google搜索结果中都包括了查看页面快照版本的选项—当链接损坏或者无法再访问相应网站时，这个功能是十分有用的。另外，Google还能为某些外语页面提供翻译(正如我们在搜索Republic of Slovenia时所发现的，Google还不能翻译斯洛文尼亚语)。
在我们的搜索测试中，甚至在全体引擎参加比较时，Google的表现也一直很好。Google搜索特定主页的效果不错，而且Google在复杂的多词查询中表现尤其优秀。让Google搜索出类拔萃的原因，就是几乎没有例外地把Web页面结果—人们最关心的部分—放在了搜索结果的最前面。至于赞助链接，或者是放在结果页面顶部的淡色小方框内，或者是放在可能被忽略的侧边—尽管这些赞助链接的相关性通常都是很高的。
MSN
Microsoft公司，www.msn.com。总评： ●●●
MSN正慢慢地接近我们的“编辑选择奖”获奖标准：MSN可以把搜索限制到特定的域、文件类型、地区和语言的范围内，同时它还可以自动检查拼写，它在自然语言查询方面也比较出色。但是MSN的搜索结果并不总是最新的，而且在主搜索页面上无法使用专用操作符精炼搜索。另外，MSN也不能提供缓存的页面或者翻译。
MSN的搜索结果有五种类型：流行主题(MSN用户常用的搜索)、特色网站(MSN的编辑推荐)、赞助商网站、Web目录网站(来自类似Yahoo!的Web索引)和Web页面(一般是从Web上精选的)。和AOL不同，MSN只显示相关的赞助网站。当我们为了查找连锁店的Wi-Fi热点，试着搜索McDonald's+wireless时，MSN并没有把我们推到销售无线硬件的网站去。
不幸的是，MSN的分类总是按上述顺序排列，很多的Web网站都被淹没在其他结果中。另外，我们还很反感MSN对赞助链接的过度敏感描述。这些赞助链接都有标记，但是由于标记不够清楚，不会让你尽快停止查看赞助链接而直接跳到其他链接去。相比之下，Google对这个问题的处理就比MSN好一些了。
在自然语言查询方面，MSN实际上比采用Google引擎的搜索效果好。当我们问Where can I buy duct tape online?时，MSN就会直接把我们带到两个销售胶带的网站。尽管如此，MSN的搜索结果不如Google更新及时。因为我们进行测试时正好是电影演员Fred Rogers刚刚过世，所以我们想通过搜索“Mr. Rogers”+dead找到讣告，但是我们的目的并没有达到，头两个搜索结果分别只是关于Roy Rogers死亡的网站和关于Mr. T的网站。
对于我们的大多数测试搜索，MSN返回的头10个结果中至少有1个是死链接。即使链接还有效，偶尔也会碰到一些问题。当我们搜索“bed and breakfast” +“New England”时，MSN的一个返回结果是“Bernice Chesler's Bed & Breakfast in New England Web Site is Now Closed.”。
在MSN主页的搜索框中输入搜索词时，可以使用双引号标定要搜索的特定短语。但是如果要使用其他运算符—例如减号(排除包含指定词的页面)或星号(词尾使用的通配符)，就必须访问MSN的高级搜索页面。虽然，为了把搜索限制到某些域、文件类型、地区和语言范围，你常常要访问高级搜索页面，但是为什么不能直接在主页面中使用有关的运算符呢？
Yahoo!
Yahoo!，www.yahoo.com。总评： ●●●
自从我们上次评测Yahoo!搜索引擎以来，它又有了明显的改善。现在，Yahoo!提供了用于定义查询范围的许多工具。Yahoo! Directory是该网站长期以来一直领先的Internet索引。来自Web一般搜索以及由Google提供的搜索结果都和Yahoo! Directory分组排列在了同一页面上了，而之前你必须在单独的页面中查看Web搜索的结果。Yahoo! Directory显示在Web一般搜索结果上面，而且通常提供有相关性更强的结果。除了浏览未加分类的网站之外，如果你还喜欢浏览Yahoo! Directory，也许会把Yahoo!作为自己使用的主要搜索引擎。
另一方面，如果你(和我们一样)不愿意被推向赞助网站，可能还是要三思而后行。Yahoo!并不把赞助网站放在最前面，放在最前面的是来自Yahoo!本身的匹配结果和Yahoo! Directory中的相关分类，但是，它却把赞助网站放在了Web搜索结果(由Google提供)之前。
如果你在搜索产品和服务，赞助网站的匹配结果可能比较有帮助。当我们搜索George Foreman +grill时，结果页面的前面就显示了四个销售grill的赞助网站。不过，如果你只是要搜索信息，就会觉得赞助网站总是挡在前面。我们为了找到1394组织的主页，搜索术语1394时，Yahoo!在列出了三个销售计算机的网站后并没有把我们带到想去地方。
我们曾抱怨Yahoo!没有提供精炼搜索结果的工具。由于有了新的高级搜索页面，现在你可以把搜索限制在特定的域、语言和地区内。你可以按网站最后更新的日期进行搜索，也可以搜索URL中使用了特定关键词的页面。
但是，Yahoo!仍然还有一些要提高的地方。其他搜索引擎提供了一些我们认为不错的搜索功能，而Yahoo!并没有提供，例如通配符和直接在基本搜索框中使用布尔运算符的功能。不过，当本文即将付印时，Yahoo!宣布不久后即将发布搜索引擎的更新版本。
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** 因为所有这些网站都提供了实用的搜索结果，所以我们按易用性、功能和灵活性对它们进行了评分。界 面得 分较高的话，说明没有无关的广告和其他过分的扰乱内容、搜索结果易于浏览、帮助系统有较好的指导作用。较好的搜索灵活性指的是你可以在搜索时使用的一些功能，例如复杂的布尔搜索、通配符 和近似搜索。一些网站可以让你指定搜索的范围，这些目标性搜索选项包括：在指定的域或网站中搜索、在指定的URL或标题中搜索 以及在指定的文件类型或语言中搜索。另外，我们还对搜索结果选项进行了评分，例如使用新的关键词精炼搜索结果、显示页面的快照版本以及查找与某流行内容相似的页面。
