要不是因为有了互联网，恐怕世界上很少有人会知道图瓦卢(Tuvalu)这个国家。精明的商家改变了图瓦卢人的命运。一家名为Idealab的美国网络公司来到图瓦卢，以5000万美金买下了该国顶级域名.TV的使用权，并专门注册成立了一个DotTV公司负责该域名的注册、开发及营销。当时，图瓦卢的年国民生产总值仅780万美元，能够“白白”拿到5000万美元，图瓦卢人真是笑得走不动了。
田亮的域名www.tianliang.com被买走了。
虽然不是先前在网上炸开锅的那个恶意报价99999800元，但最终成交价却也高达12200元，一时成为坊间议论的焦点。
据悉，该域名买家手头还握有姚明、郝海东等50多位体育明星的域名，目前正待价而沽。
域名，俨然成了能把一串字母变做一沓人民币的点金棒。
域名纠纷频仍
域名，可以理解为互联网上的一个地址名，一个门牌号。从这个角度出发，有人形象地将域名比作“网上的房地产”。
既是“房地产”，就同样能投资。相比于现实中的房地产，域名投资所需资金很少，口袋里揣着数十元人民币即可踏入域名投资的门槛，而其回报却可能非常高。据悉，国内目前已成交的最大一笔CN域名交易，金额近20万元。
正因如此，一批域名投资者正在互联网的哺育下茁壮成长，其中不乏一些“居心不良”的“域名倒爷”，专门抢注与企业商标相同的域名。1994年，麦当劳一掷800万美金买回www.Mcdonalds.com域名的“壮举”至今让全世界“域名倒爷”们津津乐道。
近年来，因为域名被抢注而引发的纠纷不时见诸报端。知识产权领域著名法律专家于国富认为，域名权是继著作权、商标权、专利权之后的一项重要权利领域。中国互联网络信息中心(CNNIC)主任助理吴养怡介绍，企业遇到CN域名纠纷时主要有两种解决途径，一是到中国国际经济贸易仲裁委员会(简称贸仲委)域名争议解决中心进行仲裁；一是走司法途径。贸仲委域名争议解决中心秘书长李虎透露，该中心2004年公开裁决的各类网络地址资源纠纷和争议案件达60余件。
不过，运用“法律武器”的代价也并不低。2003年在中国打赢域名官司的星巴克咖啡，乃是斥重金聘请著名的麦坚时律师行出马，总花费高达30万元。
最惨的可能要数google公司。2003年，该公司花大价钱请来律师与北京国网信息有限责任公司对簿公堂，想把后者手中的google.com.cn域名夺回，结果败北。原因是，在双方争议的域名注册之日前，google公司尚未在中国境内注册使用google这一名称，因此不享有受中国法律保护的在先民事权益。
天上掉馅饼
要不是因为有了互联网，恐怕世界上很少有人会知道图瓦卢(Tuvalu)这个国家。
葛优曾在一部电影里说过这么一句台词：“在浩瀚的太平洋上，散落着一串璀璨的明珠。”图瓦卢就是其中的一颗，它由9座不大的珊瑚岛连缀而成，面积约为26平方公里，人口仅一万多。
这个小岛国命运的突变始自2000年。根据现行互联网域名分配办法，每个国家或地区都可分配到一个顶级域名，图瓦卢被分配到的恰好是.TV，而TV刚好是电视的英文缩写。
不过，对于以打鱼和晒制椰子肉干为生、既无电视也无电脑的图瓦卢人来说，这座金矿在最初并未引起他们的注意。
精明的商家改变了图瓦卢人的命运。2000年，一家名为Idealab的美国网络公司来到图瓦卢，以5000万美金买下了该国顶级域名.TV的使用权，并专门注册成立了一个DotTV公司负责该域名的注册、开发及营销。当时，图瓦卢的年国民生产总值仅780万美元，能够“白白”拿到5000万美元，图瓦卢人真是笑得走不动了。
但好戏还在后面。DotTV公司自成立以来，已出售域名超过10万个，其中，free.TV、china.TV和net.TV这三个域名一年期售价均为10万美元，而movies.TV、men.TV和women.TV的售价更是高达150万美元一年。
图瓦卢人的好日子也随之而来。在接住了域名这块天上掉下的馅饼后，图瓦卢人终于有了登上世界政治舞台的机会。2000年，图瓦卢总理前往纽约出席了第55届联合国代表大会，在这届大会上，图瓦卢被正式吸收为联合国新成员。图瓦卢人加入联合国之梦终于实现了。
据吴养怡介绍，顶级域名是由美国商务部下面一个叫ICANN(互联网域名与地址分配机构)的机构负责分配的。目前，全世界共有200多个顶级域名，主要分为通用顶级域名(gTLD)和地理顶级域名(ccTLD)两种。前者包括.COM、.NET、.ORG、.BIZ和.INFO等，均由国外公司管理。后者则以国家或地区代码为结尾，如图瓦卢的.TV、中国的.CN等，地理顶级域名一般由各个国家或地区管理。
不只是图瓦卢一个国家在发顶级域名的财。世界第三大顶级域名.CC原本亦属于印度洋上的一个名为Cocos的群岛，该岛居民不足700人。由于CC被广泛理解为商业公司(commercialcompany)的英文缩写，域名.CC随之身价倍增。目前，.CC的注册用户已超过了50万个。
“无本”买卖
顶级域名也好，二级域名也好，其交易在整个域名经济产业链中均处于中下游的位置，从某种意义上可被理解为二级市场。处于该产业链上游的乃是各种域名的注册机构。
域名注册机构分为两类，一类是注册管理机构，一类是注册服务机构。用户在注册域名时，既可选择通用域名，也可选择地理域名，对中国的用户而言，主要就是.CN和.COM。
ICANNICANN(互联网域名与地址管理机构)，将注册管理权授予了一家名为Verisign的美国上市公司，而在Verisign下亦授权了许多注册服务机构，Verisign的收费标准为一年6美元。目前，世界上.COM用户约有3000万，因此仅注册一项，Verisign一年即可进帐近2亿美金，堪称无本的买卖。
CNNIC(中国互联网络信息中心)是由信息产业部授权的唯一一家注册管理机构。中国万网、新网互联等均是由CNNIC授权的注册服务机构，它们既可直接面向用户提供注册服务，也可授权给更多的注册代理机构。目前，CNNIC授权的注册服务机构有30余家。
本报曾尝试打探CNNIC的收费标准，但相关负责人表示“不方便透露”，不过，该人士称，.CN的终端注册费近年来一降再降，已从最初的300元大幅下降到目前的100多元。.CN的终端注册费之所以仍比.COM收费高，乃是因为.CN的注册用户仅有45万，远远少于.COM的用户，因此难以体现规模效应。不过，该人士称：“注册数目达到100万个的时候，就可以比.COM还要便宜。”
按照目前45万个.CN域名的注册量计算，每年的注册费用应有数千万元。CNNIC工作人员解释，作为一家在业务上受信产部领导、在行政上受中科院领导的事业单位，CNNIC与追求利润最大化目标的企业不同。
吴养怡透露，越是发达的国家，越是注重本国顶级域名的发展，目前排在最前面的是德国和英国，其本国顶级域名注册量分别达到800万和400万。这一方面固然有着经济方面的考量，而更多的则是出于国家信息安全方面的考量，因为通用顶级域名的管理权几乎都在美国。