编者：现在Internet技术飞速发展，新的事物不断的涌现，比如我们原来想欣赏音乐只能是慢慢的下载MP3，龟儿爬一样的速度对你的耐心可是一个考验，现在好了，网络的速度是越来越快，更多的网络提供商都在支持在线流格式媒体播放协议，在线欣赏的音乐站点和视频点播站点如雨后春笋，我们不用等到整个文件全部下载完毕再播放它，一面下载文件，一面收听，只是在开始时有一些延迟，在播放之前该文件的部分内容(存在缓冲区里的内容)已调入内存，剩余的文件部分将在你欣赏节目的时候后台从服务器继续下载，节省了大量的下载时间，今天，我们就给大家介绍一下常见的流格式音频格式和相关技术。
内容提要：
一，流格式媒体传输的定义，
二，流格式媒体音频部分的常用格式，
三，流格式媒体传输协议，
四，各种格式的自己的播放器介绍，
五，如何制作合适的音频流格式文件，软件和操作步骤
六，著名在线音乐欣赏网站介绍
一，流格式媒体传输的定义
流媒体就是指在网络上使用流式传输技术的连续时基媒体，是通过网络传输的音频、视频或多媒体文件。关键是流式传输技术，流式传输现在主要指通过网络传送媒体(如视频、音频)的技术总称，其特定含义为通过网络将影音节目传送到PC单机。实现流式传输分两种方法：实时流式传输方式(Realtime streaming)和顺序流式传输方式(progressive streaming)。
二，流格式音频的常用格式
现在网络上常见的流格式音频的格式主要有美国Realnetwork公司的*.RA格式和微软公司的*.WMA格式，另外还有一个多用于专业领域的美国苹果公司*.MOV格式，在这三种格式中，MOV格式的音质是最好的，特别是MIDI方面，支持GS和GM两种音色，播放效果要明显的强于Windows media player，下面就给大家详细的介绍这几种格式的特点：
RealAudio格式
这是美国RealNetwork公司的一个元老级的产品，也是目前网上最流行的流式媒体技术。许多Internet的音乐台、视频点播站点都采用它。RealMedia其中包含RealAudio(声音文件)、RealVideo(视频文件)和RealFlash(矢量动画)这三类文件。
QuickTime格式
QuickTime与RealMedia一样，完合兼容于苹果机与PC机。在同样网速和文件大小的情况下，它的音像品质是最好的。它由三个不同部分所组成：QuickTime Movie(电影)文件格式，QuickTime媒体抽象层、QuickTime内置媒体服务系统。
Windows Media Audio格式
WMA(Windows Media Audio)是来自于微软的重量级选手，它的前身是微软公司的Netshow，后台强硬，也是为数众多Windows使用者最为熟悉的，它的核心技术是ASF(Advanced Streaming Format，高级流格式)。ASF格式支持任意的压缩/解压缩编码方式，并可以使用任何一种底层网络传输协议，具有很大的灵活性，比较MPEG之类的压缩标准增加了控制命令脚本的功能，它以减少数据流量但保持文件质量的方法来实现流式多媒体内容发布。
现在网络上风行的FLASH虽然是矢量动画技术，可是它一样的可以包含声音信息，也支持流式传输，高品质FLASH的SWF格式文件声音更加出众，而且文件体积更小，现在也有使用这种技术做的音乐网站，在欣赏的时候需要你安装一个FLASH的插件，以现在的网络速度而言，区区几百KB的FLASH插件一会儿的工夫就可以安装完成，然后你就可以欣赏SWF格式的音乐了。
三，流媒体传输协议
在浏览器中，我们常见的地址是以http://和ftp://开头的。Web服务器也可以通过http协议来处理流式媒体文件，然而Web服务器本身的设计并不能有效率地传送串流媒体档案。串流媒体必须占用一个不间断地封包串流，而且会长时间地与服务器保持连线状态，如果有太多访客同时上线观看，效能便会大打折扣。为了解决这个问题，流格式媒体文件有它自已的一套协议。
1、即时串流通讯协议(Real Time Streaming Protocol，RTSP):是RealNetworks公司协助建立的一个用来传送串流媒体的开放网页标准。虽然它必须使用一种称为RealServer的特殊服务器，然而RTSP能够提升流式媒体影片的品质，改善传送效率以及提供更佳的高流量处理功能。如果你的ISP具备了RealServer服务，那么建议你使用RealServer而不要使用Web服务器来传送串流媒体档案。
2、MMS(Media Server protocol,MMS):这是微软定义的一种流格式传输协议。
3、实时传输协议(Theater Server protocol,RTP):这是用于Internet上针对多媒体数据流的一种传输协议。RTP被定义为在一对一或一对多的传输情况下工作，其目的是提供时间信息和实现流同步，通俗的说也就是网络上的WEB服务器，
4、资源预订协议(ResourceReserveProtocol，RSVP)，由于音频和视频数据流比传统数据对网络的延时更敏感，要在网络中传输高质量的音频、视频信息，除带宽要求之外，还需其他更多的条件。RSVP是正在开发的Internet上的资源预订协议，使用RSVP预留一部分网络资源(即带宽)。
这些协议代替了http和ftp,而是像mms://61.139.25.41/quake，以MMS或RTSP等开头。
四，各种格式的播放器
以上三种格式各有各的播放器，它们分别是RealPlayer、QuickTime Player和Windows Media Player。
1、RealPlayer
Real格式具有很高的压缩比和良好的压缩传输能力，特别适合网络上播放或是在线直播方式，在视频流媒体格式中RM格式是素质最差的，可是文件也是最小的，低速网用户(非ADSL和宽带网用户)也可以很轻松地在线欣赏视频节目。大家可以在www.newhua.com的“视频工具”里下载最新版本的RealPlay8.5的中文版播放器，安装的过程就有一个网络向导，让用户根据网络的实际情况选择自己的线路。RealPlay播放器使用也非常方便，系统的资源占用在其他二者之间，是低配置用户的最好选择。凭着ReaNetworks公司优秀的技术，它已占领了半数以上的网上流式视音频点播市场。
2、QuickTime Player
QuickTime Player可以通过Internet提供实时的数字化信息流、工作流与文件回放功能。QuickTime文件的素质极高，缺点是文件个头比较大，当然，高清晰、高质量的画面往往就意味着更大尺寸的文件，更多的传输时间。正因如此，在网络上QuickTime只能用做一些多媒体广告、产品演示、高清晰度影片等需要高清晰表现画面的视频节目上。在网络速度不流畅的地方观看起来有些吃力，而且QuickTime Player的系统资源占用较高，要求你的机器配置较好才能胜任，最好是拥有快速CPU和更大容量的内存的高性能电脑。
现在QuickTime PLAYER的最新版本是5.0，注意，QuickTime Player播放器可不是免费的，大家可以到苹果公司的主页上去下载，下载地址：www.apple.com/QuickTime/download。准备挨上几十美刀的朋友可以去注册你的试用版本。
3、Windows Media Player
WMA的播放器使用Windows自带的Windows Media Player就可以了，WMA格式音乐的一大特点不需要额外的播放器，你在“开始-程序-附件-娱乐”中就可以找到它的身影。其制作、发布和播放软件也与Windows NT/2000/9x集成在一起，更加强大的是Windows Media增加了版权保护功能，可以限制播放时间、播放次数甚至于操作系统等，这对于被盗版搅得焦头乱额的音像出版商们可是一大福音。WindowsMedia文件比起RealMedia文件大些，在线播放状态下比QuichTime可以获得更快、更流畅的效果。
五，流格式音频文件的制作
现在常用的音频编辑软件都支持把声音文件格式转换成流媒体格式文件，比如大家经常使用的Cooledit Pro和Sound Forge的“Save as”-另存选择项里都可以找到流媒体格式的身影，如在Cooledit Pro的另存选项中，如图一，
图一
我们只要在Cooledit Pro的工作区里选择全部的声音文件，然后在文件菜单栏中选择另存为选项，可以看到另存为Ra格式的时候，声音文件的选项很多，适合各种速率线路情况，非常的方便，