每次有一个用户登录时，login程序在文件lastlog中察看用户的UID。如果找到了，则把用户上次登录、退出时间和主机名写到标准输出中，然后login程序在lastlog中纪录新的登录时间。在新的lastlog纪录写入后，utmp文件打开并插入用户的utmp纪录。该纪录一直用到用户登录退出时删除。utmp文件被各种命令文件使用，包括who、w、users和finger。
下一步，login程序打开文件wtmp附加用户的utmp纪录。当用户登录退出时，具有更新时间戳的同一utmp纪录附加到文件中。wtmp文件被程序last和ac使用。
具体命令
wtmp和utmp文件都是二进制文件，他们不能被诸如tail命令剪贴或合并（使用cat命令）。用户需要使用who、w、users、last和ac来使用这两个文件包含的信息。
who：who命令查询utmp文件并报告当前登录的每个用户。Who的缺省输出包括用户名、终端类型、登录日期及远程主机。例如：who（回车）显示
chyang pts/0 Aug 18 15:06
ynguo pts/2 Aug 18 15:32
ynguo pts/3 Aug 18 13:55
lewis pts/4 Aug 18 13:35
ynguo pts/7 Aug 18 14:12
ylou pts/8 Aug 18 14:15
如果指明了wtmp文件名，则who命令查询所有以前的纪录。命令who /var/log/wtmp将报告自从wtmp文件创建或删改以来的每一次登录。
w：w命令查询utmp文件并显示当前系统中每个用户和它所运行的进程信息。例如：w（回车）显示：3:36pm up 1 day, 22:34, 6 users, load average: 0.23, 0.29, 0.27。
| USER | TTY | FROM | LOGIN@ IDLE JCPU PCPU | WHAT |
|---|---|---|---|---|
| chyang pts/0 | 202.38.68.242 | 3:06pm | 2:04 0.08s 0.04s | -bash |
| ynguo pts/2 | 202.38.79.47 | 3:32pm | 0.00s 0.14s 0.05 | w |
| lewis pts/3 | 202.38.64.233 | 1:55pm | 30:39 0.27s 0.22s | -bash |
| lewis pts/4 | 202.38.64.233 | 1:35pm | 6.00s 4.03s 0.01s | sh /home/users/ |
| ynguo pts/7 | simba.nic.ustc.e | 2:12pm | 0.00s 0.47s 0.24s | telnet mail |
| ylou pts/8 | 202.38.64.235 | 2:15pm | 1:09m 0.10s 0.04s | -bash |
users：users用单独的一行打印出当前登录的用户，每个显示的用户名对应一个登录会话。如果一个用户有不止一个登录会话，那他的用户名将显示相同的次数。例如：users（回车）显示：chyang lewis lewis ylou ynguo ynguo
last：last命令往回搜索wtmp来显示自从文件第一次创建以来登录过的用户。例如：
chyang pts/9 202.38.68.242 Tue Aug 1 08:34 - 11:23 (02:49)
cfan pts/6 202.38.64.224 Tue Aug 1 08:33 - 08:48 (00:14)
chyang pts/4 202.38.68.242 Tue Aug 1 08:32 - 12:13 (03:40)
lewis pts/3 202.38.64.233 Tue Aug 1 08:06 - 11:09 (03:03)
lewis pts/2 202.38.64.233 Tue Aug 1 07:56 - 11:09 (03:12)